Психологи из Университета Британской Колумбии, статья которых опубликована в журнале Scientific Reports, впервые попробовали оценить, насколько распространена мизокинезия в популяции. В исследовании, состоявшем из трех частей, в общей сложности принимало участие 4100 добровольцев разного пола, возраста и социального положения. Участникам задавали вопросы по поводу того, как они реагируют на мелкие повторяющиеся движения окружающих людей.
В итоге оказалось, что от обостренной чувствительности к таким движениям страдает примерно треть участников. Их эмоциональные реакции на чужое двигательное беспокойство включают в себя раздражение, тревогу и даже гнев. Участники признавались, что с трудом сдерживаются, если замечают даже краем глаза подобный тип поведения у коллег по работе или учебе, или же у посторонних людей в общественных местах. Из-за мизокинезии некоторые даже стараются меньше бывать на публике.
При этом, как установили исследователи, мизокинезия усиливается с возрастом. Пожилые люди, в присутствии которых кто-то ерзает или трясет ногой, испытывают более широкий спектр негативных эмоций, и эти эмоции более сильные, чем у людей помоложе.
Ученые связывают этот феномен с активизацией так называемых «зеркальных нейронов». Эти нейроны «включаются», когда мы двигаемся сами, а также в ситуации, когда мы наблюдаем, как двигаются другие люди, движения которых подсознательно повторяются в нашем мозге. Зеркальные нейроны помогают нам понимать намерения, стоящие за движениями окружающих, что напрямую связано с чувством эмпатии (сопереживания). Поскольку мелкие повторяющиеся движения отражают ту внутреннюю тревогу и беспокойство, которые испытывают другие люди, человек с мизокинезией тоже начинает нервничать.