Соматосенсорная кора головного мозга получает и обрабатывает сенсорную информацию, поступающую от разных частей тела. Каждая из них связана с определенным участком коры, однако до сих пор зона, закрепленная за женскими гениталиями, была точно не известна.
В итоге сканирование показало, что в соматосенсорной коре зона женских гениталий, как и мужских, расположена в области тазобедренных суставов, что согласуется с анатомией тела, однако точное местоположение этого участка индивидуально для каждой женщины.
Кроме того, оказалось, что структурная плотность «генитальной» зоны мозга связана с сексуальной активностью женщин — чем больше половых контактов было у участницы в течение предшествующего года, тем обширнее у нее этот участок мозга. Как отмечают исследователи, эта взаимосвязь демонстрирует пластичность мозга: чем активнее используется отдельный регион, тем он больше, — и наоборот.
Ученые предположили, что данные о структурной плотности «генитальной зоны» мозга можно будет в будущем применять при лечении сексуальной дисфункции, сексуальных девиаций или других подобных патологий.